Balmoral-kastély: királyi menedékhely a Skót Felföldön
A Balmoral-kastély vagy Balmorali kastély az egyik legszebb és legismertebb skót kastély. II. Erzsébet kedvenc nyári rezidenciája Skóciában, a Dee folyó mentén, a 260 négyzetkilométeres Royal Deeside területen áll. A kastély a királyi család tulajdona, gyakran látogatják is, de egyes részeit vezetéssel április és július között a nagyközönség is megtekintheti. A Skót Felföld lenyűgöző szépségével körülvett Balmoral nemcsak történelemben gazdag, hanem bepillantást nyújt a királyi életbe is, így a látogatók kihagyhatatlan úti célja. 2022. szeptember 8-án itt, kedvenc kastélyában hajtotta örök álomra fejét II. Erzsébet, aki több mint 70 évig uralkodott.
Balmoral-kastély története
A balmorali udvarházat eredetileg Sir William Drummond építette 1390-ben. Az évszázadok során több átépítésen esett át és területe is fokozatosan gyarapodott. A királyi család számára a birtokot Viktória királynő és házastársa Albert 1852-ben vásárolta meg, akik skóciai utazásaik során szerettek bele a környékbe.
Az ingatlanon lévő eredeti kastélyt túl kicsinek ítélték a királyi pár igényeihez, ezért megkezdték a jelenlegi Balmoral kastély megépítését. A most látható épületeket részben Albert herceg tervezte, az építkezés 1856-ra fejeződött be. A kastély jellegzetes skót bárói stílusban épült, tornyokkal, bástyákkal és lenyűgöző kőfalazattal.
Azóta Balmoral a brit uralkodók magánlakásaként szolgál, különösen a nyári és őszi időszakban kedvelt menedékhely.
A több mint 70 évig uralkodott II. Erzsébet királynő különös vonzalmat érzett a csendes, nyugodt Balmoral iránt, és gyakran ott töltötte szabadságát. Betegsége idején is mindig ide vonult vissza II. Erzsébet, és 2022. szeptember 8-án itt, kedvenc kastélyában hajtotta örök álomra fejét.
Továbbra is a királyi családi hagyományok és a közfeladatoktól távol eső pihenés szimbóluma.
Jelenleg is működő gazdaság van itt: szántóföldekkel, erdőgazdasággal, állattenyésztéssel.
Balmorali kastély látnivalói
A kastély kertjeit 1931-ben nyitották meg az érdeklődők előtt, manapság pedig április és július között folyamatosan látogatható. A látogatók felfedezhetik a kastély gyönyörű területét, kertjeit és kiállításait, amelyek betekintést nyújtanak a királyi család életébe Balmoralban.
A kastély belső terei közül egyedül a legnagyobb, a bálterem tekinthető meg, de fotózni itt nem szabad. A báltermet állandó kiállítássá alakítottak át, ahol a kastély többi helyiségének képei láthatók.
A Balmoral kastély kőből készült, fő építési anyaga gránit, amit a birtokon bányásztak. Bár kastélynak nevezik, megjelenésében és funkcionálisan a viktoriánus korabeli, neogótikus ihletettségű, ún. skót bárói stílusú vidéki udvarházak megoldásait követi.
A hétemeletes tornyot a középkori, védelmi célú toronyházak ihlették, a saroktornyok a 16. századi francia kastélyépítészeti formákat idézik.
A királyi család nagyjából 50 állandó és 50–100 részmunkaidős alkalmazottat foglalkoztat a kastély és az állatok körül.
A birtok hatalmas, több mint 50 000 hektárnyi területet foglal magában, beleértve a mezőgazdasági területeket, erdőket és nyílt lápokat. A látogatók mindezt a birtokon áthaladó sétautakon élvezhetik, ahonnan lenyűgöző kilátás nyílik a környező vidékre.
A területen templomot, kiállítási épületeket és üvegházat is találunk.
A kiállító teremben a hagyományos skót viselet, a férfiak által viselt kilt – amit mi gyakran tévesen skót szoknyának hívunk – , mellett a királyi család régi fotóit is megtekinthetjük.
A királyi család minden év karácsonyán a családról készült fotóval üdvözli az alattvalókat. Ugye felismered a két kisfiút az 1987-es fotón?
A kastély jelentőségét mutatja, 1987 óta a balmorali kastély képe szerepel a Royal Bank of Scotland által kibocsátott 100 fontos bankjegy hátoldalán.
A skóciai kastélyban hatalmas pompával és ágyudörgésekkel ünneplik évente a királynő, II. Erzsébet születsénapját.
A balmorali kastélyban született Battenbergi Viktória Eugénia spanyol királyné, Viktória unokája.
1896-ban Viktória itt látta vendégül II. Miklós orosz cárt és feleségét Alekszandra Fjodorovnát.
Balmoral-kastély látogatása
Tekintettel arra, hogy a kastélyt jelenleg is használja a királyi család, az épület és kertjének látogatása korlátozott. Általában április 1-től július végéig látogatható, ha nem tartózkodik ott a királyi család. Érdemes a hivatalos oldalon előzetesen tájékozódni a lehetőségekről.
A linkre kattintva többet is megtudhatsz a Balmorali kastély kertjéről.
A Balmoral kastély több, mint egy történelmi helyszín – a brit monarchia történelmének élő része, és egy olyan hely, ahol a látogatók megtapasztalhatják Skócia természeti szépségét a királyi hagyományokkal kombinálva. Akár buja kertjeit szeretné felfedezni, akár többet szeretne megtudni királyi örökségéről, vagy egyszerűen csak szeretne egy békés sétát a Felföldön, Balmoral mindenki számára kínál valamit.
További látnivalók Skóciában
- Iona, az elmélyülés és a béke szigete
- Drummond kastély és Skócia legszebb kertje
- Cramond-sziget, Skócia bájos ár-apály sziget
