Az antwerpeni vár, hivatalos nevén Het Steen (Kő vár), Flandria egyik legikonikusabb építménye. Belgium második legnagyobb városának óvárosi központjában, Európa egyik legnagyobb kikötőjében áll. A Schelde-folyó partján magasodó, középkori erőd nemcsak a város egyik legrégebbi épülete, hanem számos legenda és történelmi esemény tanúja is volt az elmúlt évszázadok során. Antwerpen legrégebbi fennmaradt épülete ma múzeumként és turisztikai látványosságként várja a látogatókat. A vár bejárata előtt Wappernek, a népmesék legendás óriásának szobra magasodik. De vajon milyen titkokat rejtenek a vastag falak és az ódon kövek?
Antwerpeni vár (Het Steen)
Het Steen története egészen a 9. századig nyúlik vissza, amikor Antwerpen még csak apró halászfalu volt. A mostani vár helyén eredetileg egy kisebb erődítmény állt, amelyet a város védelmére emeltek a kora középkori viking betörések után, Antwerpen első kőerődjeként, védelmi céllal. Ez ma Antwerpen legrégebbi épülete.
A korábban Antwerpen Burcht (erőd) néven ismert vár a Het Steen nevet 1520 körül kapta, miután V. Károly jelentős átépítést hajtatott végre. Eleinte a „‘s Heeren Steen” (a király kővára), majd később egyszerűen „Het Steen” (kővár) néven emlegették.
1303 és 1827 között börtönként használták. Az erőd eredeti nagyságának ma csak a töredékét látjuk. A 19. században, amikor a rakpartokat kiegyenesítették, hogy megállítsák a Scheldt folyó feliszapolódását, az erőd legnagyobb részét, benne több tucat történelmi házzal és a város legrégebbi templomával lebontották.
A középkorban a vár nemcsak erődítményként, hanem börtönként is szolgált, és egészen a 19. századig többször módosították, majd 1862-ben bezárták. Később tengerészeti múzeumnak adott otthont egészen 2008-ig.
Ma Het Steen turisztikai központként és látogatóközpontként működik – modern interaktív kiállításokkal és kilátóterasszal.
Wapper, az óriás legendája
Het Steenhez számos legenda kötődik, de a legismertebb talán Lange Wapper története. Ő egy óriás alak, aki állítólag éjszakánként kísértett Antwerpen utcáin.
A kastély bejárati hídjánál az óriás, Lange Wapper és két ember szobra áll. Wapper egy legendás óriás és trükkmester, akinek népmeséit főleg Antwerpenben és a szomszédos városokban mesélték.
A legenda szerint a 16. században egy gazda hatalmas petrezselymet és vöröskáposztát talált az ágyában. Amikor megérintette a zöldségeket, aranyos babává változtak. Mivel nem tudott gondoskodni a gyermekről, egy Antwerpenben élő család fogadta örökbe.
Felnőve a fiú sokat segítette a rászorulókat. Egy napon egy idős nőt mentett meg, akit egy fiatalokból álló banda a Scheldt folyóba dobott Az öregasszony hálából az alakváltás képességgével ajándékozta meg. Ezzel képes volt úgy megnövelni a lábait, hogy egyetlen óriási ugrással át tudott jutni egyik városból a másikba. Innen kapta a Lange Wapper becenevet kapta.
Egy másik legenda szerint a vár alatti titkos alagutak vezetnek a város különböző pontjaira, melyeket egykor menekülőútvonalként használtak. Bár ezek az alagutak a valóságban valószínűleg nem léteznek, hozzájárulnak a vár misztikus aurájához.
Látnivalók a várban és környékén
Interaktív látogatóközpont
Het Steen ma modern látogatóközpontként működik, ahol megismerkedhetsz Antwerpen történetével, a város nevezetességeivel, kulturális programjaival. Ideális kezdőpont turisták számára.
Panorámás kilátó
A vár felső teraszáról csodás kilátás nyílik a Schelde-folyóra, a kikötőre és a város történelmi központjára.
Lange Wapper szobor
A bejáratnál található híres szobor nemcsak egy remek fotóhely, de emlékeztetője is annak, hogy Antwerpen múltját a népi mondák is formálták.
Közeli nevezetességek
- Grote Markt – Antwerpen lenyűgöző főtere, gyönyörű céhházakkal.
- Onze-Lieve-Vrouwekathedraal – a város híres katedrálisa, Rubens festményeivel.
- MAS Múzeum – modern múzeum a kikötő történetéről, mindössze 15 percre gyalog.
Tipp a látogatáshoz
A várban található ajándékboltban helyi kézműves termékeket, emléktárgyakat és Antwerpenhez kapcsolódó tárgyakat vásárolhatunk.
A Het Steen közvetlen közelében található a megújult Schelde rakpart, amely kiváló hely a sétára, piknikezésre vagy csak a hajók figyelésére. A vár környéke tele van hangulatos kávézókkal és éttermekkel is.
Ha Antwerpenbe látogatsz, érdemes a sétádat Het Steen-nél kezdeni. Nemcsak lenyűgöző építészete és legendái miatt érdekes, hanem mert egyfajta kapuként szolgál a város felfedezéséhez – múlt és jelen tökéletes találkozása.
