Wells: Anglia legkisebb városának időtlen bája és a Vicars’ Close varázsa
Dél-Anglia szívében, Somerset megyében található egy különleges ékszerdoboz, amelyet a történelem és a középkori hangulat szeretői különösen nagy becsben tartanak: Wells, az Egyesült Királyság legkisebb városa. Bár területre és lakosságszámra is szerény, Wells gazdag történelemmel, lenyűgöző építészettel és páratlan kulturális örökséggel büszkélkedhet. Fő nevezetességei közé tartozik a grandiózus Wells-székesegyház, a Bishop’s Palace, valamint az Anglia-szerte egyedülálló Vicars’ Close – a világ legrégebbi, ma is használt lakóutcája.
Wells gazdag történelmi múltja
Wells Anglia délnyugati részén fekvő város. Nevét a környéken található három természetes forrásról (well angolul kutat jelent) kapta, amelyek már a római időkben is jelentősek voltak. Ebből egy a piactéren áll, míg a másik kettő a katedrálisnál található.
Wells története a római időkig nyúlik vissza, bár igazi jelentőségét a 8. században kezdte el nyerni. A 8. századtól püspöki székhely lett, és 1205-ben hivatalosan is városi rangot kapott. A középkorban Wells jelentős vallási központtá vált, különösen a 12. században épült katedrálisának köszönhetően, amely ma is uralja a város látképét.
A középkor volt Wells fénykora, a lenyűgöző katedrális megépítésével és egy virágzó egyházi közösség megalakulásával. A város jelentős szerepet játszott Anglia vallási és politikai életében, vonzva zarándokokat és tudósokat egyaránt. Az idő és a különböző konfliktusok pusztításai ellenére Wells figyelemre méltóan megőrizte történelmi szövetének nagy részét, kézzelfogható kapcsolatot kínálva az évszázadokkal ezelőtti időkkel.
Wells látnivalói, nevezetességei
A várost leginkább a katedrálisa teszi a turisták közkedvelt célpontjává. Az első katedrális az országban, amelyet gótikus stílusban építettek. Az épület nyugati oldala legalább 300 kora középkori szobrot tartalmaz. Az épület északi részében talalható egy híres 24 órás csillagászati óra a 14. századból.
A Wells-székesegyház – a gótika gyöngyszeme
A Wells Cathedral Anglia egyik legelső gótikus stílusú katedrálisa (építése 1175-ben kezdődött), híres csipkézett nyugati homlokzatáról, gazdagon díszített szobrairól és egyedi, „ívelt X” keresztboltozatairól. A templom belső terét áthatja a középkori lelkiség és az évszázadok művészi öröksége. Csodálatos nyugati homlokzata, melyet több száz középkori szobor díszít, lenyűgöző látvány. Belül érdemes megcsodálni az egyedülálló ollóíveket, a bonyolult Káptalanházat és a híres csillagászati órát, amely 1390 óta ketyeg.
A Püspöki Palota és Kertek
A Katedrális mellett található Püspöki Palota több mint 800 éve ad otthont Bath és Wells püspökeinek. Fedezze fel a romos Nagytermeket, sétáljon a nyugodt kertekben, és nézze meg, ahogy a hattyúk csengetnek az ételért – ez egy bájos hagyomány, amely sok évre nyúlik vissza. A forrás, amelyről Wells a nevét kapta, szintén itt található.
Piac tér
Wells nyüzsgő szíve, a Piac tér történelmi épületekkel körülvéve, szerdán és szombaton is élénk piacnak ad otthont. Remek hely a helyi hangulat megízlelésére, egy kávé elfogyasztására és az emberek megfigyelésére.
Wells & Mendip Museum
Helytörténeti múzeum, ahol többet megtudhatunk a város régészeti és kulturális múltjáról.
Vicars’ Close – egyedülálló építészeti szépség, ahol megállt az idő
A székesegyháztól északra sétálva egy kőkapun áthaladva az utazó egy másik korba csöppen: a Vicars’ Close a 14. század óta lakott, és a világon az egyetlen olyan lakóutca, amely az alapítása óta folyamatosan használatban van – méghozzá ugyanarra a célra. Az 1348 körül alapított utca eredetileg a katedrális kórusához tartozó papok, vagyis a vikáriusok lakóhelyéül szolgált.
A Vicars’ Close 27 lakóházból áll, mindkét oldalán apró, kőből épült sorházak húzódnak, középkori kéményekkel és ólomtáblás ablakokkal. Az utca mindkét végét kapuk zárják le – az északi végén található a Vicars’ Hall, egy közösségi étkezőterem, míg a déli bejárat egy gyalogos boltívvel kapcsolódik a katedrálishoz.
A házak apró részletei – a keskeny bejárati ajtók, kovácsoltvas kilincsek, eredeti gázlámpák – mind hozzájárulnak az időutazás érzéséhez. Bár az épületekben már modern komfort található, külső megjelenésük alig változott a középkor óta.
A Vicars’ Close nem csupán építészeti érdekesség, hanem szimbóluma annak a kollegiális egyházi közösségi életnek, amely az anglikán egyházszervezeten belül kiemelkedő szerepet töltött be. Az utca a vallási és szellemi összetartozás fizikai megnyilvánulása, amely túlélte a reformációt, a polgárháborút és a modernizáció hullámait is.
Mi teszi a Vicars’ Close-t olyan egyedülállóvá?
- Építészeti egységesség: A Close 42 teraszos házból áll, mindegyik egységes terv szerint épült, csodálatosan egységes és festői utcaképet alkotva. Minden háznak van saját kéménye és egy kis kertje, amely egyszerre kínál közösségi életet és egyéni magánéletet.
- A Láncos Kapu: A Close tetején a Láncos Kapu közvetlenül a Katedrálishoz visz, lehetővé téve a vikáriusoknak, hogy anélkül végezzék feladataikat, hogy a nyilvános utcákra kellene menniük.
- Közösségi Csarnok: A Close másik végén áll a Vikáriusok Csarnoka, egy közösségi épület, ahol a vikáriusok együtt étkeztek.
- A történelem érzése: A Vicars’ Close-on sétálva olyan, mintha egy időgépbe lépnénk. A lábunk alatt lévő macskakövek, az ősi kőfalak és a csendes elmélkedés érzése visszarepít minket egy olyan korba, ahol a közösség és a lelki odaadás volt a legfontosabb. Könnyű elképzelni, ahogy a vikáriusok a mindennapi életüket élték, hangjaik visszhangozva a Close-ban, miközben énekeiket gyakorolták.
Ma a Vicars’ Close továbbra is magánlakóutca marad, számos házát még mindig a Katedrális papjai és személyzete lakja. Bár nem mehet be a magánlakásokba, nyugodtan sétálhat az utcán, és megcsodálhatja figyelemre méltó megőrzését és egyedi hangulatát. Valóban alázatos élmény egy olyan utcán sétálni, amelyet több mint 650 éve folyamatosan laknak.
Vicars’ close, Wells középkori utcája – ahogy az olvasónk látta
„Anglia Wells Vicars’ close akkor és most. Európa legrégibb, teljesen épen maradt utcájában 1363-ban épült az első 20 ház. A többivel 1412-re készültek el. Azóta állnak a 19. század elején újították fel őket de teljesen meghagytak mindent eredeti állapotában. Kőből vannak. Eredetileg a katedrálishoz tartoztak az épületek ma már lakóházak.
Ezek a helyeknek különleges hatásuk van az emberekre! Illatuk van a házaknak, bele van ívodva a történelem minden pillanata. Imádom! Csodás hely! Érdemes megnézni, ha valakinek van rá lehetősége.
A lakóházak belül is csodaszépek. Az angolok nagyon vigyáznak a történelmükre. Az állam sok pénzt ad ezeknek a felújítására. Nagyon jó lenne egy ilyenben lakni.”
Nagyon köszönöm Szelle Editnek a csodás fotókat!
Wells városa – méretét meghazudtolva – hatalmas történelmi értéket és építészeti különlegességet kínál. Aki ide látogat, nem csupán egy várost fedez fel, hanem belép a történelem színpadára. A Vicars’ Close pedig méltán tekinthető ennek az élménynek az egyik legkülönlegesebb díszletévé – ahol a kőfalak még mindig suttogják a középkor titkait.
