Rózsák völgye Bulgáriában
Májusi vagy júniusi bulgáriai utazásoknál kihagyhatatlan a Rózsák völgye, ahol a tájat rózsamezők színesítik, és bódító rózsaillat száll a levegőben. A Közép-Bulgáriában, Kazanlak és Karlovo városok között található völgy a damaszkuszi rózsatermesztésről és a belőle nyert, világhírű rózsaolaj előállításáról híres. Bulgária a világ rózsaolaj-termelésének 70%-át adja, és az olajat aranynak is nevezik a magas értéke miatt.
Rózsák völgye Bulgáriában
Kazanlak neve szorosan összefonódik a rózsaolaj készítéssel. A közeli Rózsák völgye, ahol az apró virágú, különösen sok illóolajat tartalmazó damaszkuszi rózsa nagyüzemi termesztése folyik májusban a legszebb, amikor amíg a szem ellát rózsák nyílnak. A rózsaolaj termesztést és gyártást Rózsaolajipari Múzeum mutatja be.
A több, mint 7ezer rózsafajtából csupán 200 alkalmas rózsaolaj kinyerésére. A régi időkben a rózsaolajat egyszerű, egyetlen desztillációs eljárással állították elő, amely csekély mennyiségű rózsaolajat adott. A kiváló minőségű rózsaolaj modern gyártása kettős desztillációs módszer alkalmazásával a 17. században kezdődött.
A damaszkuszi rózsát, a törökök honosították meg Bulgáriában, a 17. században. A talaj és a klíma tökéletes volt a rózsa számára, így a rózsaolaj-előállítás már a 18. században fontos iparággá fejlődött.
A Karlovo és Kazanlak közötti völgyben 80 km hosszan elterülő ültetvényeken termő rózsák májustól június közepéig virágoznak. A szirmokat hajnalhasadás előtt szedik le, hogy az olaj el ne párologjon belőlük a nap melegétől.
Kb. 3,5 tonna sziromból nyernek ki egy kiló rózsaolajat, amelynek értéke 6.000 euró (1,8 millió Ft). Természetesen a rózsaolajat nem töményen használják fel. A koncentrátum a kozmetikai ipar fontos természetes alapanyaga, amit sokoldalúan használnak fel.
A „szüret” időszaka a legfontosabb a helyiek életében. Ilyenkor, június elején tartják 1903 óta a Rózsafesztivált, Bulgária egyik legjelentősebb, mára nemzetközi szintűvé emelkedett kulturális eseményét. Az egyhetes Kazanlaki Rózsafesztiválon a rózsát zenével, tánccal és Rózsakirálynő választással ünneplik.
Rozárium és Rózsa Múzeum
A rózsaolaj lepárlás folyamatát a város peremén található kutatóintézetben és múzeumban ismerhetjük meg. A kiállítótérben megtekinthető a kezdetleges készülékektől a nagy kapacitású, „félszobányi” lepárló gépekig szinte minden fontos eszköz, ami a munkafolyamatokhoz kapcsolódik.
A rózsatermesztés hatalmas üzlet, nem véletlen, hogy a rendszerváltás utáni években szinte azonnal megjelentek a francia érdekeltségű kozmetikai befektető cégek.
A múzeum előtti ingyenesen látogatható közpark a rozárium nevet viseli. Kellemes hely sok paddal, játszótérrel, de rózsák száma közel sem annyi, mint egy rozáriumtól elvárnánk.
