Madeira-szigetek, az örök tavasz szigetei

Amikor az ember Madeirára gondol, azonnal a buja zöld táj, a sziklás partok és a virágok végtelen sokasága jut eszébe. Ez a Portugáliához tartozó, az Atlanti-óceánban elhelyezkedő vulkanikus szigetcsoport méltán viseli az „örök tavasz szigete” elnevezést, hiszen az éghajlat egész évben enyhe és kellemes. De Madeira sokkal több, mint egy gyönyörű képeslap – gazdag történelemmel, egyedi kultúrával és számtalan felfedeznivalóval várja az ide látogatókat.

Madeira-szigetek természeti szépségei

Nem véletlenül írtam a címben, hogy Madeira-szigetek. Gyakran csak Madeiraként emlegetjük, de valójában egy szigetcsoportról van szó, ami két nagyobb és több kisebb szigetből áll. A Portugáliához tartozó, de Lisszabontól 978 km-re fekvő Madeira öt kontinens több száz növényfajának ad otthont. Leginkább a természeti szépségei miatt érdemes felkeresni.

Az óceáni éghajlatnak és a szigeten végig vonuló vulkáni eredetű hegyvonulatnak köszönhetően mediterrán és hegyvidéki növények egyaránt megélnek. Madeira összesen 16 vulkanikus eredetű szigetből áll, melyek közül csak kettő lakott. 

Madeira 90%-ának tengerszint feletti magassága 500 m, legmagasabb pontja a 1861 m. 150 km partszakasszal rendelkezik, melyek egy része homokos, másik részén zord sziklafalak meredeznek az óceán partján. Természeti értékét mutatja, hogy területének 2/3-a UNESCO által védett, amit többek közt a madeirai babérlombú erdőknek köszönhet.

Madeira lakóinak száma 270 ezer. Funchalban, a fővárosban a hozzá tartozó agglomerációval együtt 104 ezren élnek. Közvetlenül a tengerparton található repülőterét a világ tíz legveszélyesebb repülőtere közé sorolják.

Egy kis történelmi barangolás

Madeira története egészen a 15. század elejéig nyúlik vissza, amikor is portugál hajósok fedezték fel 1419-ben, João Gonçalves Zarco és Tristão Vaz Teixeira vezetésével. A sziget ekkor még sűrű, érintetlen erdővel volt borítva – innen is kapta a nevét, hiszen a „madeira” portugálul fát jelent.

A legenda szerint az első telepeseknek hatalmas tüzeket kellett gyújtaniuk, hogy megtisztítsák a földet a mezőgazdaság számára, és egyes források szerint ez a tűz hónapokig égett.

A sziget hamarosan fontos szerepet kapott a portugál felfedezések korában, stratégiai elhelyezkedésének köszönhetően. A cukornád-termesztés virágzott, és Madeira lett Európa egyik legnagyobb cukortermelője, hozzájárulva a portugál gazdaság fellendüléséhez. Később a cukornádat felváltotta a bortermelés, és a madeira bor a 17. századra világszerte ismertté vált. A 19. században az arisztokrácia és a felsőbb osztályok körében népszerű üdülőhellyé vált, és számos jeles személyiség, például Erzsébet császárné (Sissi) is meglátogatta.

Madeira kihagyhatatlan látnivalói

Madeira a természet szerelmeseinek igazi paradicsoma, de kulturális és történelmi kincsekben is bővelkedik.

Funchal

A főváros vibráló és hangulatos. Ne hagyd ki a Mercado dos Lavradores-t, a helyi piacot, ahol egzotikus gyümölcsöket, virágokat és halakat vásárolhatsz.

Sétálj végig a Santa Maria utcán (Rua de Santa Maria), ahol a házak ajtajai gyönyörűen festettek. Érdemes felmenni a Monte Palace Tropical Garden-hez felvonóval – a panoráma lenyűgöző! Innen pedig lefelé, ha mersz, próbáld ki a tobogánnal (szánkóval) való ereszkedést, ami egy igazi helyi specialitás.

Levadák

Ezek az ősi öntözőcsatornák a sziget egyedülálló jellegzetességei. A vízgyűjtő területekről szállítják a vizet a mezőgazdasági területekre. A levadák mentén kiépített túraútvonalak ezrei kilométer hosszan kanyarognak a hegyekben és völgyekben, festői vízesések és buja erdők mellett elhaladva. Mindenképp tegyél egy könnyebb vagy nehezebb túrát, a 25 Forrás Levada (Levada das 25 Fontes) vagy a Caldeirão Verde népszerű választások.

Pico do Arieiro és Pico Ruivo

Madeira legmagasabb pontjai, melyekről lenyűgöző, felhők feletti panoráma tárul eléd. A napfelkelte itt felejthetetlen élményt nyújt! A két csúcsot egy kihívást jelentő, de annál gyönyörűbb túraútvonal köti össze.

Cabo Girão

Európa egyik legmagasabb tengerparti sziklaszirtje (580 méter), ahonnan üvegpadlós kilátó nyúlik ki, garantálva a szédítő kilátást az óceánra és a lent elterülő teraszos földekre.

Santana

Híres a tradicionális, színes, háromszögletű nádtetős házairól, melyek a sziget egykori paraszti építészetét mutatják be.

Porto Moniz természetes medencéi

A lávafolyamok által kialakított természetes medencék, melyeket az óceán vize tölt fel. Tökéletes helyszín egy frissítő fürdőzésre.

Botanikus kertek

Madeirán járva kihagyhatatlan a több botanikus kert egyike, ahol pár óra alatt átfogó képet kaphatunk a 57 km hosszú és 23 km széles sziget csodálatos növényvilágáról.

Érdekességek Madeiráról

• Cristiano Ronaldo szülőhelye: A világhírű labdarúgó, Cristiano Ronaldo Funchalban született. A városban szobor és múzeum is emléket állít neki.
• A Laurisilva erdő: Madeira ad otthont a világ legnagyobb és legépebben fennmaradt laurisilva (babérlombú) erdőjének, amely az UNESCO Világörökség része. Ez az ősi erdőtípus a harmadkori időszakból származik, és a vulkanikus talajnak köszönhetően a legutóbbi jégkorszakot is túlélte.
• Virágsziget: Madeira híres a gazdag flórájáról. A sziget éghajlata ideális a virágok, például az orchideák, hibiszkuszok és bougainvilleák termesztésére. Tavasszal rendezik meg a híres Madeirai Virágfesztivált, ami egy igazi színkavalkád.

• A Poncha: Kóstold meg a helyi, hagyományos italt, a ponchát! Ez egy erős, citrusos koktél, ami mézből, citromléből és aguardente de canából (cukornád alapú pálinka) készül. Vigyázat, erős!

Utazási Tippek Madeirára

A Portugáliához tartozó autonóm terület az Európai Unió tagja, így vízum nem szükséges az utazáshoz. Az időeltolódás miatt az órák egy órával kevesebbet mutatnak, mint nálunk.

• Autóbérlés: Bár a tömegközlekedés is létezik, az autóbérlés a legjobb módja a sziget felfedezésének. Ne feledd, a madeirai utak hegyesek és kanyargósak lehetnek, de a kilátás kárpótolni fog.
• Réteges öltözködés: Az időjárás a szigeten nagyon változékony lehet, különösen a hegyekben. Készülj fel réteges öltözékkel, esőkabáttal és kényelmes túracipővel.
• Kóstold meg a helyi ételeket: Ne hagyd ki a Espetada-t (nyárson sült hús), a Lapas-t (kagyló), a Bolo do Caco-t (helyi kenyér fokhagymás vajjal) és természetesen a madeira bort!
• Tervezz előre a levada túrákat: Bizonyos levadák népszerűbbek és zsúfoltabbak lehetnek. Érdemes előre tájékozódni a nehézségi fokról és a távolságról.
• Tölts el legalább egy hetet: Madeira sok látnivalót kínál, és érdemes időt szánni a felfedezésre. Egy hosszú hétvége nem elég a sziget igazi élményéhez.

Nagyon köszönjük a fotókat Arnhoffer Klárának!

További látnivalók Portugáliában

• Sintra látnivalói: volt királyi nyaralóhely a portugál Szentendrén
• Obidos látnivalói: nászajándék város Portugáliában
• Porto látnivalói – nem csak a bor miatt érdemes meglátogatni