Kevés olyan név létezik a szórakoztatóiparban, amely több mint két évszázadon át fennmaradt volna úgy, hogy közben folyamatosan alkalmazkodni tudott a kor változásaihoz. A Madame Tussauds pontosan ilyen: egyszerre történelmi emlékhely, popkulturális látványosság és technikai bravúr. A világ legismertebb viaszmúzeuma mögött pedig egy rendkívüli nő állt: Marie Tussaud. Ebben a bejegyzésben elmesélem, hogyan lett egy 18–19. századi francia nő személyes gyűjteményéből világszerte ismert márkanév.
Marie Tussaud: hogyan lett egy francia művészből világhírű név?
Marie Tussaud 1761-ben született Strasbourgban Marie Grosholtz néven, édesapját nem ismerte. Élete már fiatal korában szorosan összefonódott a viaszfigurák világával. Édesanyja egy svájci orvos, Philippe Curtius házvezetőnőjeként dolgozott, Curtius pedig nemcsak orvos volt, hanem kiváló viaszszobrász is. A fiatal Marie tőle tanulta meg a mesterség minden fortélyát.
Az első jelentős munkáit még tinédzserként készítette: többek között Voltaire, Jean-Jacques Rousseau és Benjamin Franklin arcvonásait örökítette meg viaszban.
Az 1780-as években meghívják a francia királyi udvarba, ahol Marie Antoinette portréit készíti és Madame Élisabeth rajztanára lesz. Ekkor még a hatalom közvetlen közelében él.
Marie Tussaud életének egyik legdrámaibb időszaka a Francia Forradalom idejére esett. 1789-ben letartóztatják, kis híján kivégzik. Letartóztatásakor már leborotválták a haját, ami a kivégzés előjele volt. Az utolsó pillanatban mentette meg az életét, hogy a forradalmárok felismerték: hasznukra lehet a halotti maszkok készítésében. XVI. Lajos és Marie Antoinette halotti maszkjai nem művészi ambícióból születtek, hanem politikai kényszerből, mégis ezek tették halhatatlanná a nevét.
Bár történészek szerint néhány történetet az évek során kiszíneztek, az biztos, hogy Marie rendkívül veszélyes és politikailag feszült környezetben dolgozott. Ez az időszak nagyban hozzájárult ahhoz, hogy a neve később legendává váljon.
1794-ben, Curtius halálával Marie örökli a teljes viaszgyűjteményt. Ettől kezdve önálló alkotó és vállalkozó.
1795-ben férjhez megy François Tussaud-hoz, akitől két fia születik (Joseph és François). A házasság később megromlik, Marie egyedül viszi tovább a munkát.
Kényszerből új életút kezdődik
Marie 1802-ben Angliába utazott kiállításával, a napóleoni háborúk miatt azonban nem tud visszatérni Franciaországba. Ez kényszerből új életutat nyit meg számára: vándorkiállításokkal járta az országot. Vásárokon, termekben mutatja be figuráit. A kor emberei számára a viaszfigurák szinte „élő találkozást” jelentettek híres személyekkel, hiszen sem televízió, sem fénykép nem létezett még.
1835-ben, 74 évesen végül megnyitotta első állandó kiállítását London Baker Streetjén. Ez lett a későbbi Madame Tussauds alapja.
A múzeum egyik legismertebb része hamarosan a „Chamber of Horrors” lett, ahol forradalmárok, bűnözők és kivégzettek figurái kaptak helyet. Marie számára ennek elkészítése a francia forradalom traumájának feldolgozási módja volt: viaszba öntött emlékezet. A viktoriánus közönség pedig egyszerre borzongott és rajongott érte.
A látogatók számára a név volt a minőségbiztosítás. Nem egy névtelen panoptikumot láttak, hanem Madame Tussaud saját figuráit, és egy olyan nő alkotásait, aki:
- személyesen ismerte a francia forradalom kulcsfiguráit,
- túlélte a francia forradalmat,
- kis híján kivégezték,
- saját kezűleg készített halotti maszkokat,
- özvegyként, két fiával vállalkozást épített,
- évtizedekig járta Angliát a gyűjteményével,
- 74 évesen nyitott állandó múzeumot.
A látogatók nemcsak viaszbábukat néztek, hanem egy nő rendkívüli életének lenyomatát. Ez a narratíva már a 19. században is erős marketingeszköz volt, jóval azelőtt, hogy a „brand storytelling” fogalma megszületett volna.
Marie elkészítette önmaga viaszmását, amely ma is látható a londoni múzeumban, ez az egyik legrégebbi kiállított darab.
Madame Tussauds márkává válása
Marie Tussaud 88 éves korában hunyt el Londonban, de életében már legendának számított. Halála után a fiai vitték tovább a múzeumot. Nem változtatták meg a nevet, megőrizték a „Madame Tussaud’s” nevet, mint védjegyet. Ez akkoriban szokatlan volt: a márka nem a tulajdonosokat, hanem az alapító személyét emelte középpontba.
A 20. században megkezdődik a nemzetközi terjeszkedés: megjelent Amszterdamban, New Yorkban, Berlinben, később világszerte. Már nemcsak történelmi figurákat mutatott be, hanem aktuális hírességeket is: színészeket, sportolókat, zenészeket. Ez kulcsfontosságú volt:
- a látogatók mindig találtak ismerős arcokat,
- miközben a név továbbra is a hitelességet sugallta.
A név így kettős jelentést kapott:
- múlt → történelem, forradalom, hitelesség
- jelen → popkultúra, sztárok, élmény.
A Madame Tussauds ma már globális márkává vált. A múzeumhálózatnak jelenleg több mint 20 állandó helyszíne működik világszerte Európában, Észak-Amerikában, Ázsiában és Ausztráliában.
Magam is több helyen jártam ezek közül, képes beszámolót az alábbi helyekről olvashatsz:
A hálózatot ma a Merlin Entertainments üzemelteti, amely számos más ismert látványosságot is működtet.
Érdekességek Madame Tussaud világából
Orvosnak készült, nem művésznek
A viaszformázást eredetileg anatómiai oktatási célokra használták. Marie nem „művésznek” indult, hanem egy olyan mesterséget tanult meg, ahol a pontosság élet-halál kérdése volt, ez magyarázza figuráinak rendkívüli realizmusát.
A figurák elkészítése hónapokig tart
Egy modern viaszfigura elkészítése akár 4–6 hónapot is igénybe vehet. Több száz pontos méretet vesznek le az adott hírességről, és a hajszálakat gyakran egyenként ültetik be.
Nem minden figura marad örökre
A popkultúra gyors változása miatt a múzeum rendszeresen lecseréli figuráit. Ami ma világsztár, néhány év múlva már háttérbe szorulhat.
Több figura megsérült rajongók miatt
Egyes hírességek – például sportolók vagy filmsztárok – figuráit időnként annyira sokan ölelik vagy fotózzák, hogy rendszeres javításra szorulnak.
A látogatók megérinthetik a szobrokat
Sok múzeummal ellentétben a Madame Tussauds helyszínein a látogatók gyakran közvetlenül a figurák mellett fotózkodhatnak, sőt meg is érinthetik őket.
Madame Tussaud öröksége ma
Marie Tussaud nem egyszerűen szobrász volt. Olyan élményt teremtett, amely ötvözte a művészetet, a történelmet és a hírességek iránti kíváncsiságot. Munkája megelőlegezte a modern celebkultúrát: az emberek már a 19. században is szerettek volna „közel kerülni” híres személyekhez.
A Madame Tussauds ma is ezt az élményt kínálja, csak már királyok és forradalmárok mellett filmsztárokkal, sportolókkal és popsztárokkal lehet szelfizni.
- 1972-ben nyílt meg a második európai Madame Tussauds panoptikum Amszterdamban, Hollandiában.
- 1999-ben nyílt meg az első amerikai Madame Tussauds panoptikum Las Vegasban.
- 2000-ben nyílt meg a második amerikai Madame Tussauds panoptikum New Yorkban, és ugyanebben az évben nyílt meg a Madame Tussauds Hongkongban is.
- 2006-ban nyílt meg a Madame Tussauds panoptikuma Sanghajban.
- 2007-ben nyílt meg a harmadik amerikai látványosság Washington DC-ben.
- 2008-ban Berlin lett a harmadik európai helyszín, ahol az „Unter den Linden”-ben nyílt meg a látványosság.
- 2009-ben megnyílik a negyedik amerikai helyszín Hollywoodban.
- 2010 decemberében megnyílik a Madame Tussauds Bangkok – Ázsia harmadik látványossága.
- Bécs (Ausztria) és Blackpool (Egyesült Királyság) is 2011 áprilisában nyílt meg – a globális látnivalók száma mára 12-re emelkedett.
- 2011-ben ünnepeltük 250 éves jubileumát!
- 2012 Nagy nap! A Madame Tussauds megérkezik Sydney-be, az antarktiszi világba.
- 2013-ban nyíltak meg a Madame Tussauds panoptikum látványosságai Tokióban és Vuhanban.
- 2014-ben nyílt meg az ötödik amerikai látványosság San Franciscóban, Kaliforniában, Kína harmadik látványossága pedig Pekingben.
- 2015-ben landol a Madame Tussauds Orlandóban, Floridában.
- 2017-ben nyitotta meg világhírű látványosságát a Madame Tussauds az indiai Újdelhiben.
- 2019-ben landolt a Madame Tussauds Prágában, Csehországban.
- A Madame Tussauds Budapest 2023. május 25-én nyílt meg a nagyközönség előtt a belvárosban, a Dorottya Házban (Palazzo Dorottya).
És talán ez Marie Tussaud legnagyobb öröksége: megmutatta, hogy a történelem és a szórakoztatás képes ugyanabban a térben találkozni.
A „Madame Tussaud’s” név azért él tovább közel 200 éve, mert:
- egyszerre személyes és univerzális,
- egy nő túlélésének és alkotásának történetét hordozza,
- és minden új generációnak mást jelent, de mindig hiteleset.
.
