Ilyen csodálatos a déli sarki fény az űrből
A természet időről időre olyan látványosságokat tár elénk, amelyek még a legtapasztaltabb utazókat is ámulatba ejtik. Az egyik ilyen rendkívüli jelenség a déli sarki fény, tudományos nevén Aurora australis, amely az éjszakai égbolton táncoló, színes fényfüggönyként kápráztatja el a szemlélőt a déli féltekén. A misztikus és csodálatos sarki fény az űrből nézve épp olyan elbűvölő, mint a földről szemlélve. Thomas Pesquet, a Nemzetközi Űrállomás űrhajósa osztotta meg az űrhajó fedélzetéről készített fantasztikus fotóit, valamint egy videót, amelyeken a déli sarki fény, az aurora australis szépségét örökítette meg.
Mi a sarki fény?
A sarki fény egy időleges fényjelenség, amit a föld északi és déli sarkánál a légkörbe behatoló töltött részecskék (elsősorban protonok és elektronok) okoznak. Földünk mindkét féltekéjén előfordul, a késő ősztől kora tavaszig terjedő időszakban látható. Tapasztalatok szerint szeptemberben és a január-februárban láthatjuk a legnagyobb valószínűséggel.
Az északi féltekén északi fénynek (Aurora borealis), délen déli fénynek (Aurora australis) hívják. A névadó Aurora a római hajnal istennő volt, a borealis jelentése északi, az australis pedig déli.
Az északi fény csodájáról már egy izlandi és egy norvég bejegyzésben is írtam és mutattam fotókat. Ezért is örültem különösen a déli fényről készült rendkívüli felvételeknek.
Mi az az Aurora australis?
Az Aurora australis a Föld déli sarkkörének környékén megfigyelhető légköri fényjelenség. Ugyanaz a természeti csoda, mint az északi sarki fény (Aurora borealis), csak az ellenkező féltekén.
A jelenség akkor keletkezik, amikor a Napból érkező töltött részecskék (napkitörések során) elérik a Föld mágneses mezejét, amely azokat a sarkvidékek felé tereli. A részecskék a felső légkörben lévő atomokkal és molekulákkal ütköznek, és ezzel fényt bocsátanak ki. A különféle gázok más-más színeket produkálnak:
- az oxigén zöldet vagy vöröset,
- a nitrogén lilát vagy kéket.
Az Aurora australis nemcsak tudományos szempontból érdekes, hanem művészi és spirituális élményt is nyújt. A mozgó, színjátszó fények gyakran tűnnek úgy, mintha égi szalagok táncolnának, hol gyorsan vibrálva, hol lassan hömpölyögve az égen.
Egyes őslakos kultúrák szerint ezek az égi fények az istenek üzenetei, mások úgy tartják, hogy ősi szellemek táncát látják az égen. A modern tudomány ugyan megmagyarázza a jelenséget, de ez mit sem von le a varázsából.
Hol látható a déli sarki fény?
Az Aurora australis főként a déli sarkvidék környékén és annak közelében figyelhető meg, de ritkább esetekben még távolabbi területekről is észlelhető. A legjobb megfigyelési helyek közé tartozik:
- Antarktisz (legintenzívebb, de nehezen megközelíthető),
- Tasmania (Ausztrália déli része),
- Dél-Új-Zéland,
- Dél-Georgia szigetei,
- Argentína és Chile legdélibb részei (pl. Tierra del Fuego, Ushuaia).
Mikor érdemes megfigyelni?
A déli sarki fény főként az antarktiszi tél idején, vagyis március és szeptember között látható. Az Aurora australis akkor a leglátványosabb, amikor az égbolt tiszta és sötét – vagyis minél távolabb vagyunk a mesterséges fényforrásoktól, annál jobb.
Aurora Australis az űrből videón
Thomas Pesquetnek, a Nemzetközi Űrállomás űrhajósának az ISS fedélzetéről sikerült megörökítenie a kékes, zöldes színben pompázó déli fényt. Igazán különlegessé teszi a látványt, hogy a telihold fényének köszönhetően láthatóvá váltak a felhők is.
Thomas a timelaps technikával készült videó mellé ezt írta: „A felhők versenyeznek a figyelemért ebben az aurora timelapse -ban egy kék óceán felett.”
